Solo quedan unas horas para salvar a los cinco miembros de la tripulación del submarino Titanic perdido, y un robot submarino francés llamado Victor 6000 puede ser la última esperanza de rescate.
El submarino robótico no tripulado puede sumergirse más profundo que otros equipos que se encuentran actualmente en el sitio de búsqueda y es capaz de alcanzar los restos del Titanic, que se encuentra en el fondo del Atlántico Norte a unos 3.800 metros (12.500 pies).
El robot puede operar hasta 72 horas seguidas y es controlado remotamente por un equipo de 25 personas en la superficie. El Victor 6000 llegará al sitio de búsqueda en el barco francés el miércoles por la noche y comenzará a operar poco después.
El submarino turístico, operado por OceanGate Expeditions, desapareció el domingo durante lo que se cree que fue un viaje de ocho horas para ver el famoso naufragio. El buque solo tiene suficiente oxígeno para unas 96 horas, por lo que se necesita una búsqueda el jueves por la mañana.
Olivier Lefort, jefe de operaciones marinas de Ifremer, el instituto de investigación oceánica francés de propiedad estatal que opera el Victor 6000, le dijo a Reuters que aunque el robot no tiene la potencia para llevar el submarino de 10 toneladas a la superficie, podría liberarlo si se atasca en el fondo del océano.
“Victor puede explorar visualmente con todo el equipo de video que tiene”, dijo Lefort. “También está equipado con brazos manipuladores que se pueden usar para recuperar el submarino, como cortar cables o cosas que lo bloquearían en el fondo”.
Ifremer tiene experiencia con el lugar de descanso del Titanic, ya que formó parte del equipo que localizó los restos del naufragio en 1985.
Las esperanzas aumentaron el miércoles cuando un avión canadiense fue equipado con tecnología de búsqueda submarina. detectó golpes ocasionales en el área, que podrían haber sido los pasajeros del submarino golpeando su pared para ayudar a los rescatistas a localizarlos. Pero a partir del miércoles por la noche, el vehículo sigue desaparecido.
En el submarino se encuentran el director de OceanGate Expeditions, Stockton Rush, el multimillonario y aventurero británico Hamish Harding, el empresario pakistaní Shahzada Dawood y su hijo Suleman, y el explorador francés Paul Henry Nargeolet.
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